广义来说，红外温度传感器是一种能够感知外界信息，并按照一定的规则转换成可用信号的设备；简单来说，红外温度传感器是一种将外界信号转化为电信号的器件。因此，红外温度传感器由信号红外温度传感器和信号转换器组成，可以感知某些信号，并将其转换成便于信息处理系统接收和处理的信号(如电信号和光信号)。一些半导体敏锐元件可以直接输出电信号，这本身就构成了红外温度传感器。

　　红外温度传感器分类方法很多，常用的有两种:一种是根据测量的参数，一种是根据变换原理。通常按被测参数分类，可分为热工参数:温度、比热激发、流量、液位等。机械参数:位移、力加速度、重量等。物理参数:比重、浓度、监测程度等。状态参数:颜色、裂纹、磨损等。

　　温度红外温度传感器是一个热参数。温度红外温度传感器根据红外温度传感器可以分为两类:一类是接触式温度红外温度传感器，一类是非接触式温度红外温度传感器。接触式测温元件红外温度传感器应与被测对象有良好的热接触，通过热传导和对流的原理达到热平衡。这种温度测量方法具有高精度

　　在一定程度上，它也可以测量物体内部的温度分布，但这种方法对于热容量小的运动物体或对温度敏锐元件有腐蚀作用的物体会造成很大的误差。

　　非接触式测温的测温元件不与被测物体接触。目前常用的是辐射换热原理。这种测温方法的主要特点是可以测量小的运动目标和热容量小或变化快的物体，也可以测量受环境影响较大的温度场的温度分布。