随着热成像技术的成熟，各种适合民用的低成本热像仪出现，在国民经济的各个部门发挥着越来越重要的作用。在工业生产中，许多设备经常处于高温、高压和高速运转状态。利用红外热成像仪对这些设备进行检测和监控，不仅可以保证设备的安全运行，还可以发现异常情况，及时清理隐患。作为一种红外成像仪器，热像仪不仅具有红外测温仪的优点(如非接触、速度快、能够测量运动目标和微小目标的温度)，还具有以下优点:

　　(1)直观地显示物体表面的温度场。红外测温仪只能显示物体表面一小块区域或某一点的温度值，而热像仪可以同时测量物体表面各点的温度，并显示为图像。

　　(2)高温分辨率。由于各种因素的影响，红外测温仪很难分辨出0.1以下的温差，而热像仪却能准确分辨出很小的温差，甚至高达0.01，因为它可以同时显示两个点的温度值。

　　(3)可以采用多种显示模式。热像仪输出的视频信号包含了目标的大量信息，可以通过多种方式显示出来。例如，如果视频信号被假彩色处理，不同温度的热图像可以用不同的颜色显示。如果对反相视频信号进行模数转换处理，就可以数字显示物体各点的温度值。

　　(4)可用于数据存储和计算机处理。热像仪输出的视频信号可以存储在数字存储器中，也可以用录像带记录下来，以便长期保存，由计算机处理。

　　此外，红外热成像仪还应用于医疗、消防、考古、交通、农业、地质等多个领域。